郭鸩一身疲惫回到驿馆，皇宫真不是人待的地方。早就等得不耐烦的朱邪万里们纷纷围了上去，七嘴八舌询问。“怎么才回来？”“可是被刁难了？”“究竟什么意思？”

    郭鸩命人关好门窗：“并未见到陛下。”

    有人不愿意了：“真会折腾人？”

    郭鸩接着说下一句：“倒是在太液亭见到一位县主。”

    有人不懂：“县主是什么主？”

    郭鸩被逗笑，解释一句：“圣人的女儿是公主，王爷的女儿是郡主、县主。”

    众人不关心郡主、县主，只关心：“咱们什么时候能回敦煌？这长安呆得，太别扭了。”

    郭鸩保证：“快了，大家伙再忍一忍，这几日千万别被楸到错处。”

    有人感同身受：“礼司也怪不容易的！”

    众人散去后，郭鸩写了封家书，命暗桩送回敦煌。养在驿馆的游隼不过是障眼法，不知有多少双眼睛盯着。

    “江南的糯米酒，要不要尝尝？今早刚从西市买回来的。”朱邪万里倚在门边，发出邀请道。

    郭鸩拒绝：“我不喜饮酒。”

    朱邪万里吐槽：“比崇教寺的老和尚还恪守清规戒律。”

    郭鸩不耐烦：“没事滚蛋！”

    朱邪万里才不怕，自斟自饮起来：“我虽是胡族，怎么说也是一族王子，还算尊贵。我们沙陀部很少参与黑虎城争斗，也算自成一体。同坚昆一般，保留了不少祖宗规矩。这俗话说得好，天下事一通百通。当今天子生母病逝，太妃们跟着太皇太后住在兴庆宫，阖宫上下寻不出一位女性长辈。王府县主随意出现在太液池畔，怎么想怎么不不对劲。除非，是有意为之，专门为某人精心准备的。”

    郭鸩不解：“何时这般灵巧过？”

    朱邪万里随口说了句：“还不是王爷叮嘱……”

    郭鸩正色：“有事瞒着我？”

    朱邪万里扯动嘴角挤出笑来：“喝酒？”

    郭鸩夺过酒杯一饮而尽：“说！”

    朱邪万里连犹豫都没有，老实交代：“临行前，王爷交代了，此行恐遇变故，乱我武威军心。与其疲于应对，不如照单全收，而后再徐徐图之。没什么比全身而退更重要。王爷怕你犯了倔脾气，顶撞圣上、抗旨不遵。要我时刻警醒，护你平安。”

    郭鸩问他：“眼下困局，又该如何破解？”

    朱邪万里摊手：“雷霆雨露皆是君恩，只有领旨谢恩的份。”

    郭鸩猛地站起：“领旨？”

    朱邪万里反问：“要不然怎么办？进退维谷，保命要紧。”说完拿出一封密信。“王爷的字迹总认得吧？”

    郭鸩抢过密信，上面只有短短一行：平安归来，万事有我。

    朱邪万里再次提醒：“指挥使仔细思量，切莫中计。万事都有转圜的可能，天无绝人之路。”

    郭鸩闷着头在屋子里面转圈圈：“阿热国主何时入京？”

    朱邪万里眼前一亮：“好主意！坚昆上书称臣，可是长安贵宾。不到万不得已，谁会下阿热国主的面子！”

    郭鸩心中恨极：“此计若成，庭州该如何自处？成为人人鄙夷的私生子吗？这简直是断我武威根基！”

    也是很好理解。朱邪万里并无醉意：“这世道不公。位高权重的男子不愁没有子嗣。今上推己及人，夫妻反目、父子相争。就没想过，没了武威坐镇西境，长安可还有今日安稳。”

    郭鸩举头望向空中明月：“不知阿香可有睡下？”

    朱邪万里笑他：“出息！”

    郭鸩不甘示弱：“你不惦记刚出生的小闺女？”

    朱邪万里嘴硬：“不惦记！”

    郭鸩逗他：“如此正好，送与我养如何？我同王爷正好缺个女儿。”

    朱邪万里恶狠狠道：“养在宝云殿的小姑娘哪里不好，少来惦记别人家的心肝，真不要脸！”

    郭鸩继续逗他：“不想同我家庭州亲上加亲？”

    朱邪万里想都没想拒绝道：“你情我愿的事当长辈的少插手，为老不修！”

    门下，武威军牙将郭鸩忠勇无双，横扫陇右，赴汤蹈火，一心为国，堪称楷模，朕欣慰之。特此加封牙将郭鸩为晋昌侯，世袭罔替，以慰军心。

    信王长女江华公主，蕙质兰心，秀外慧中，温良恭俭、才貌双全。正值芳龄，可堪良配。出降晋昌侯郭鸩，修百年之好。

    尘埃落定，利刃落下，郭鸩反倒平静下来，规矩接旨：“臣谢陛下隆恩。陛下千秋万代，仙寿永昌。”

    宣旨太监笑眯眯道：“晋昌侯快快请起。”

    郭鸩极为客气：“屋内早已备好药泉仙酿，可延年益寿，公公里面请。”

    宣旨太监受宠若惊：“药泉仙娘可是最珍贵的贡酒，非皇室宗亲不可得。晋昌侯真是大方。”

    郭鸩谦卑道：“公公哪里的话，您代表圣人，自然配得上西境珍品。”

    宣旨太监眼见一道道下酒菜上桌，不是江南的河鲜，就是岭南的鲜果。武威之富，远超想象。

    “姜内侍尝尝这道杨梅藕片，用杨梅蜜水浸泡的鲜藕，酸甜可口，解暑生津。”郭鸩热情介绍。

    宣旨太监推拒道：“多谢侯爷款待。杂家还需回宫复命，不便多留。”

    郭鸩掏出一荷包塞到姜内侍手中：“小小薄礼，不成敬意。”

    清思殿偏殿，姜内侍跪在堂中，回忆道：“观郭侯面色并无不妥，除了出手阔绰，同一般人并无二致。”

    会昌帝追问：“一同进京的武威牙将呢？”

    姜内侍回答说：“都挺老实的，并无异常。”见陛下神色不对，姜内侍又补充了一句：“武威众牙将生活奢侈，出手阔绰，不过从未惹出事端。想必军纪严明，恪守规矩。”

    会昌帝暗道，真能沉得住气！“看好他们，一有不对，马上来报。”

    姜内侍领命：“奴才明白。”退下之时，又有些犹豫。

    会昌帝坐在罗汉椅上，眼眸微睁：“说！”

    姜内侍献上荷包：“郭侯塞给奴才的。”

    会昌帝打开一看，四颗成色大小相差无几的海蓝宝石。这东西随着西境商旅的涌入，价格逐年增高。不过世间最纯净的海蓝宝石皇家不缺，会昌帝自然也看不上这些蝇头小利。丢给姜内侍：“下去吧。”

    陛下赐下晋昌侯府，又要尚公主，小小驿馆，竟忙碌起来。工部、礼部官员接踵而至。陛下体恤，江华公主府同晋昌侯府比邻而居。如今两座府邸需要修缮，又要赶在钦天监算出的良辰吉时成婚，时间还是有些紧的。

    对此，郭鸩漠不关心。

    “礼部员外郎崔斐见过郭侯。”来人二十几许的年纪，家世一定非常不错，举手投足之间自带贵气。眼眸清澈，有着不符合年龄的稚嫩与朝气。也是，江华公主出降晋昌侯，可是块烫手的山芋。办不好，皇帝不高兴。办好了，元齐娘娘手中的龙渊剑可没长眼睛。

    郭鸩拱手：“崔大人有礼了。”

    崔斐见郭鸩并不多言，主动开口询问：“不知郭侯对《大周律》了解多少？”

    郭鸩正经回答说：“粗略看过，不甚了解。”

    崔斐本就没指望郭鸩精通律法条文：“郭侯有所不知，这公主出降乃国之大事。府邸、嫁妆皆由礼部准备、户部拨款。不过这用来下聘的彩礼，还需郭侯自行准备。下官知道，郭侯在京并无亲眷。其余琐事下官自会料理妥当，只不过……”员外郎面皮薄，实在无法开口索要金银置办聘礼。

    郭鸩可没这些顾虑，死猪不怕开水烫道：“本侯没钱！”

    崔斐不信：“驿馆上上下下……每日开销绝非小数目。”

    郭鸩早有理由：“奉诏入京，一路所需钱财都由武威郡王府供给。娶亲是私事，怎能动用将士们盘缠？”

    崔斐苦着脸：“郭侯言之有理。不过郭侯年过而立，又身居高位，俸禄应该不会少吧？”

    郭鸩好笑道：“本侯的俸禄全部属于王府，无一分一毫私产。”主打一个置身之外，随礼部折腾。

    崔斐想哭：“郭侯说得是。”

    郭鸩好奇：“公主在京城出降？”

    怎么会问这种问题。“陛下赐下公主府，婚仪自然在京城举办。”崔斐贴心解释说。

    郭鸩有自己的理解：“陛下赐婚，不止是赐予在下的荣耀，更是对武威军收复失地的肯定。于情于理，公主府都应该安在瓜州。若是嫌瓜州苦寒，凉州亦可。这般属于西境的盛事，王府定能拨下银钱置办聘礼。”

    也不是没有道理。崔斐一小小员外郎哪里能做得了主：“婚期将近，恐来不及。”

    这是什么理由。“无妨，崇教寺高僧定能推算出更适合西境的良辰吉时。”

    崔斐能说什么：“郭侯说的是。”

    郭鸩也不为难一跑腿的：“改日约上李相公，才好将婚事彻底定下来。”

    崔斐建议：“不如借侯府落成大宴宾客之由，相公国事再忙，也会讨杯乔迁酒喝。”

    郭鸩觉得不妥：“还要等上月余，此事无需崔大人挂心，郭某自有分寸。”

    崔斐的任务只有一个：“那聘礼……？”

    “若是公主在西境出嫁，郭某倒是可以厚着脸皮写家书求援。”

    这位晋昌侯真是揣着明白装糊涂，油盐不进。崔斐无法，只得起身告辞。没想到几日后，收到请帖，邀请他倚蓝湖一游。

    崔斐虽不是土生部长的长安人，可也是世家公子，世面没少见。倚蓝湖位于潜邸，因湖水碧蓝，因此得名。

    潜邸可是当今天子出生之地，这位晋昌侯可真够不怕死的。关键是，你不怕死，我怕呀！这是何必！

    同样受到邀请的，还有礼部尚书、以及左右侍郎。崔斐见到上官，心中大定。天塌下来，还有上官顶着，不怕，不怕。

    英宗李昇本就是奢靡之人，倚蓝湖畔种满奇花异草，芳香扑鼻，美不胜收。可惜，在场众位全都无心赏景，一个比一个不自在。

    随着相公李维山的到来，宴会正式开始。道道精美，样样奢华。排面都快赶上当今天子了。也是，按辈分，圣人也要尊称一声“叔叔”的。崔斐天马行空中。