苍琴走到店门口，发现卷闸门已经锁上了，她蹑手蹑脚溜进后院，以为奶奶睡了，结果下一秒就被当场抓包，奶奶沈桂英手里握着木质的顶衣叉，正审视地看着她。

    “你咋还没睡呢？”苍琴讪笑。

    “你现在挺能耐啊！几百块钱的东西，说送就送出去了？”沈桂英开门见山，懒得跟她兜圈子。

    “仅此一次，下不为例！”苍琴求生欲极强，当场举手做保证。

    沈桂英多少清楚点前因后果，这会儿又见她“认罪态度”较好，便没再追究。她转身放下顶衣叉，边往回走边叨叨：“什么毛病，一天天的打肿脸充胖子，你家有几个钱？”

    “是是是。”苍琴跟在后面乖乖地低声附和。

    “跟你爸一个臭德行，本事没个本事——”

    苍琴脑子里“嗡”地一声，想也没想地脱口而出：“你说我就说我，提我爸干嘛？”大概嗓门大了点，声音没收住，听在沈桂英耳朵里便成了顶嘴，造反，大逆不道。

    沈桂英登时火了，转身抄起顶衣叉，一棍子冲苍琴屁股就抡了下去，惨叫声当即炸响了整座小院儿。

    这天晚上，苍琴是趴着睡的，临睡前脑子里闪过很多念头，比如，从不顶嘴的她，今天是怎么了？

    想来想去，唯一的解释是那首听了让人上头的钢琴曲，听的时候，她感觉是欢快的，可后来一个人走在田埂上，夜风呼呼地吹，再回想曲子的旋律，却好似哪哪都透着忧伤。

    她不懂音乐，但她对事物有着敏锐的感觉，她的感觉很少出错——每当情绪忧伤的时候，她总难免会想起她爸妈……

    -

    次日一早，赵萌兴冲冲赶来苍琴家看到的，就是她像死狗一样趴在床上的画面，隔着睡裤也能看见，屁股肿得老高。

    “打这么狠？”

    “别提了。”

    赵萌问：“那你还去得了吗？”

    苍琴皱眉：“你让我想想。”

    “去是也能去，但是太矬了，可能会被大钟他们嘲笑。”苍琴权衡再三，有点不放心地问，“如果我不去，交给你，你能办好吗？”

    赵萌说：“就是领着他们几个等在铁门外，见他一个人就递给他，如果有其他人就先按兵不动？”

    “对！”苍琴趴在床上，仰着脖子艰难地点了点头。

    “如果今天没送出去，晚上我还拿回来给你保管？”

    “可以。”

    苍琴目送赵萌揣着信离开，对着冰冷的床头叹了口气，而后继续躺尸，思考人生。

    紫楼内，厚实的窗帘将清晨的一缕阳光遮得严严实实，屋里依旧点着昨夜的壁灯，只是白天又加了盏顶灯——依旧是昏黄色的。

    柯一舟和母亲柯戎对坐在餐桌两端，安静地用餐。

    柯一舟的餐盘上摆放了一份做工考究的培根蔬菜三明治，搭配了一小块肋眼牛排和一盏奶油蘑菇汤，母亲柯戎则是从早餐开始，就只吃蔬菜沙拉，配着切片的水煮蛋和低脂牛奶。

    大概是宿醉未醒，柯戎的神态有一丝疲惫，及腰的长卷发只松松束了一道，随意搭在一侧肩上，身上套着浅紫色的真丝睡袍，没了平日里的精致和工整，看在柯一舟眼里，反而格外亲切。

    他状似无意地瞄了眼墙上的挂钟，时间显示是上午六点四十五分——离昨晚那个孩子提到的时间，只有一刻钟了。

    他认真考虑过，原本弹了那首钢琴曲，即代表回礼，意味着他不会出现，也不打算和那些孩子成为所谓的朋友。

    可整个早餐时间，他都有些心不在焉，隐隐忍不住好奇，那些孩子要跟他说什么。

    柯一舟慢条斯理地吃完早餐，屋子很静，仿佛能听见时钟嘀嗒嘀嗒的声音，终于，十分钟后他站了起来，小心地跟母亲请示：“妈妈，我想去院子里晨读。”

    柯戎也已用完早餐，听了他的话，似乎很不解：“你不是不喜欢这个院子么？”

    柯一舟别开目光：“早晨的空气很新鲜……我想去晨读。”

    “去吧。”柯戎没再多问，径直起身上了二楼。

    柯一舟松了口气，快速去书房拿了本晨读教材，而后踱步到院里，直奔铁门附近，找了处藤椅坐下，想想，又把藤椅挪了挪，背靠着铁门。

    他安静地听了会儿，外面没有动静，他舒了一口气，像是轻松了，却也有点儿莫名的失望。

    翻开书本，他用好听的嗓音缓慢而流利地读着：Auf dem Heimweg ist die Nacht kühl uerne hell.（德语，意译——在回家的路上，晚风微凉，星星闪亮。）

    柯一舟停了下来，再次倾听，这回似乎有脚步声临近，但听不真切……

    抿了抿唇，他下意识压低了声音，继续读到：

    Er eri sio die M??r, die seier ihm erz??hlte.（他仍记得母亲给他讲的童话故事。）

    Sie fi \"einmal ver Zeit\" a \"sie lebten glücklis Ende.\"（故事的开头总是“从前从前……”，最后结束在“从此过着幸福快乐的日子”。）

    “苍琴怎么没来？她耍我们呢？”

    外面一道声音清晰地传了进来，柯一舟轻轻合上书本，微侧脑袋，屏息听着。

    “没有，她昨晚挨揍了，这会儿还出不了门。”回答的是一个女孩。

    “怎么回事？”

    “没怎么……这不很正常么，你不也经常挨揍！”那女孩又说，“过不了两天就生龙活虎了。”

    柯一舟皱了眉，他直觉那个领头的女孩之所以挨揍，跟这件事脱不开干系。

    “那今天怎么安排？”

    “先等着，他一个人出现，就送信，完事。”女孩说，“不然的话，就把信交回苍琴保管，她再伺机行动。”

    “成吧！”

    柯一舟听懂了，也就是无论他今天出不出现，这些人都一定会找机会送信给他——直到送成功为止。

    他想了一会儿，终是起了身，将藤椅轻巧地挪回原处，再悄无声息地打开了铁门的锁，将铁门拉开一条小缝，而后蹲在附近，观察一株盆栽。

    “咦？门开了！”女孩欣喜地说，柯一舟假装没听见，继续观察盆栽。

    片刻之后，一封叠成条状的信，被绑在一颗小石头上，从铁门的缝隙处扔了进来，柯一舟转头望去，那四个人探着脑袋，挤在铁门外，正焦急地给他使眼色，让他拾信。

    他还在想，要不要回应点什么，身后不知何时出现的管家，已经先一步走过去，“啪”一下将铁门再次关上了。

    柯一舟迅速拾起脚边的信，藏在教材下面，匆匆回了书房。

    信被摊开，展平，摆在书桌上，一侧压着刚才绑信的小石头。

    内容跟昨晚听到的一字不差，只是——

    柯一舟目光落在底下那排郑重其事的签名上，每一个名字都被按了手印，领头的是两个龙飞凤舞的大字——苍琴，她的手印如同她的字迹一样，遒劲有力，尤为清晰。

    像被某种异样的暖流淌过心田，柯一舟心里生出一股陌生的无法形容的感觉。

    想到她今日缺席的原因，柯一舟抿了抿唇角，心里沉甸甸的……他从书架上取下一本厚重的典籍，将信铺得平整，小心地夹在里面。

    目光无意中扫过，只见书的右下角写着：“However,there’s o be successful at any job.（不管怎样，没有一件事的成功能不费吹灰之力。）”

    -

    苍琴趴在床上，乐呵地听完赵萌的汇报，满意地竖起大拇指：“干得漂亮！回头奖你本花信纸。”

    “得了吧！”赵萌摆摆手，“我可不想你被你奶奶给打死。”

    “滚！”苍琴白她一眼，“……她打我，并不是因为这个。”

    “那是为啥？”

    苍琴神秘一笑：“秘密！”

    “切！”赵萌问，“你那个暑假作业写完了吗？借我抄抄。”

    “哪来的作业？六年级毕业了，初一都还没开始。”

    “就那个，前一阵我妈跟你奶奶一道去买的——《英语常用名词造句》，你不会给忘了吧？”赵萌张大嘴不可思议地瞧着苍琴。

    “英语都还没开始学，造个屁！”苍琴艰难地侧过身，脸上挂着一抹得意的笑，“主要是——我奶奶记性不好，早都忘了。”

    “我妈还记着呢！”赵萌挠头，“那我怎么办？”

    苍琴望着她，坏笑：“那我给你支个招？”

    “说！”

    “回头你妈问起，你就说写完了。她要是要看，你就假装死活找不着了，不就行了？”

    赵萌登时两眼放光，而后又不无担忧地问：“那我藏哪儿安全呢？”

    苍琴：“老规矩，烧火！”

    赵萌伸手：“晚饭过后，柳林边不见不散！”

    苍琴咬牙够了够，跟她用力一击掌：“舍命陪君子。”

    晚上，苍琴吃过饭，好不容易寻了个奶奶在店里忙活的功夫，匆匆收拾了下，拎着一个厚实的黑色大袋子，从后院溜出了门，直奔柳林。

    去柳林得翻过高高的坎山，那边挺荒凉，一般没人会去，所以，就成了她和赵萌的秘密基地。

    她俩每次烧火，都是穿过柳林，直奔小溪边，身后茂密的树是最好的遮挡，即便有人经过也不会发现。小溪边有一大片空地，周围啥都没有，不会造成任何损失。

    她俩早年在那边挖坑埋了个铁桶，埋一半露一半，每次过去，无需准备，直接就能开始行动。

    苍琴一瘸一拐赶到的时候，赵萌早已经等在那儿了，黑烟袅袅，把她熏得像只花猫，她还玩得不亦乐乎。

    “你咋才来？晚饭吃得够久啊。”赵萌瞧她一眼，用手里的枝杈继续翻着火。

    “总得等我奶奶忙的时候，我才能开溜啊。”苍琴小心地避开伤处，在赵萌对面龇牙咧嘴地跪坐下来，问，“你那本空作业呢？”

    “烧了啊！”

    “靠！”苍琴无语地瞪她，“这么有仪式感的事情，居然不等我来就开始。”

    赵萌撇撇嘴：“没办法，我都等了快一小时了，实在没事干。”

    苍琴麻利地解开黑袋子：“那现在烧我的吧。”

    “你今天带了啥？”赵萌问。

    苍琴低头把袋里的东西一股脑儿倒在地上：“啥都有，写给我爸妈的信、日记本，还有最近的画。”

    “画也烧？你这是什么毛病？”

    “这些就是专门画给我爸看的，不烧，他怎么看？”苍琴将整本画册摊开，解开锁扣，一把取下厚厚一叠的画纸，分了一沓给赵萌，“先烧画吧。”

    赵萌心里有点拧巴：“真烧？”

    “烧！”苍琴直接丢了一张进火桶，画上是一盆栩栩如生的绿萝，她垂眸望着边缘燃起的火光，“也不知道天上能不能种花草，我爸说不定都很久没见过这些了……”

    赵萌叹了口气，也跟着往里一张张丢画纸。

    突然，她目光定睛在一幅紫藤花的画作上：“这张你是什么时候画的？”

    苍琴探脑袋瞧了瞧：“哦，就前阵子爬墙，垫椅子和砖头那会儿，在墙根上用画板固定着画的。”

    赵萌竖起大拇指：“牛逼！”

    “别人爬墙那都不干好事儿，你爬墙，爬的是当真高雅！”

    苍琴笑：“这就叫——有志者事竟成。”

    “可惜以后爬不了了。”想到这儿，她顶有些伤感。

    赵萌说：“咱现在不是跟紫楼那家的孩子成朋友了么？以后可以光明正大去做客啊！”

    苍琴从日记本上划拉撕下一页纸，往铁桶里一丢：“成朋友？应该不会了吧！一天过去了，连个回信都没有。我甚至在想，那封道歉信，他可能看都没看就直接丢了……唉，算了。”

    “啊？那你岂不是白挨了一顿打？”

    “不白挨！”苍琴见带来的东西烧完了，撑着地站起身，目光落在旁边的溪流上，“咱们做无愧于心的事，不用在意结果。”

    何况，她挨打主要是因为顶嘴，但她不后悔，反倒要谢谢昨天的钢琴曲，让她想起来，有好一阵没给爸妈烧东西了。

    赵萌一边点头，一边将烧过的黑灰用铲子铲起来，倒进苍琴带来的黑袋子里，提着袋子起身：“咱走吧，时间也不早了。”

    “嗯。”苍琴指了指铁桶，提醒赵萌将盖子盖牢。

    回程的路上，两人再次穿过柳林时，依稀听见一阵笛声。

    “闹鬼了这是？”赵萌吓得脸都白了，村里可从来没有听见过笛声，而且这声音来自柳林深处，晚上的林间雾蒙蒙的，伴着沙沙的风，偶尔还传来几声鸟鸣，说不出的渗人。

    苍琴的心怦怦直跳，有一种呼吸都乱了的感觉，刚才烧画的时候，她默默许了愿，希望她爸妈今晚能来梦里，跟她见一面。

    所以，这是应验了吗？

    她一把拉起赵萌的手，安慰道：“别怕，我现在得过去看一看，你要是不想去，你就先回家，好吗？”

    “别啊！”赵萌打了个哆嗦，“我还是跟你一起吧，我哪敢一个人？”

    “行，那你跟在我后面，咱俩脚步都轻着点啊。”

    两人蹑手蹑脚地顺着笛声往柳林深处探去，一路上都不敢明着呼吸，直走到了柳林尽头，那笛声听着还有段距离。

    她俩怕贸然出现，会惊扰了什么，于是一前一后地趴在地上，匍匐着出了林子，顺着右侧越来越清晰的笛声，她俩调整了匍匐的方向，仰头往小溪的上游处一看，两个人都惊呆了。

    赵萌一下子窜到苍琴身侧，拉住她就要说话，苍琴麻利地捂住了她的嘴，示意她别出声。

    溪边高高的石头上，坐着一个男孩，周身白色的衣服，好看得像山谷中的精灵，他背对她们，面朝溪水，正专注地吹笛子——是紫楼那个男孩。