就算陈伊有了经验，对梦的前半部分有了一定的心理准备，也难挡心头的愤怒。
穿着囚衣的阿音，静静地坐在墙角。
“阿音，我知道你是一时糊涂，你听我说，你只要咬定是他逼迫你在先，不得已而为之，大人一定会酌情减刑。阿音，无论如何，我都会等着你。”
阿音没有抬头看“情深义重”的他，只盯着墙上那些乱七八糟的划痕，一字一句问他：“你信不信我？”
邵澈抓着栏杆，缓缓跪坐，痛苦道：“丽娘也改了口，人证物证俱全，你叫我如何信你？阿音，你不要再倔了，早些认罪，免受些苦。你不要怨怪我娘，杀人是大罪，她……是读书识礼之人，就算是我犯了法，她必定也会这样做的。”
阿音笑笑，接连问他。
“我再说一次，我是被她骗出城的。你信不信？”
“我与梁虎，只隔墙说过一次话，他对我，只有感激而无私情。你信不信？”
“那缎面檀色新被，十八那日我提前告知了你 ，隔日打发丽娘送去的。你信不信？”
“别说了，别说了。丽娘已经翻了供，承认是你用财帛利诱她那样说的。阿音，你再冥顽不灵，也改变不了这祸事，何苦再污蔑我阿娘，亏她……还时时记挂着你。”
阿音收了笑，起身冲过来，祈求他：“你若还念旧情，帮我去打听一下丽娘的孩子。她夫家姓石，就住在城南小弥巷的杂房里，那孩子小名石锁，你往那去，一问便知。”
邵澈皱眉道：“你这是要做什么？丽娘的口供，早已画押，你就是想做手脚，也没用了。阿音，你就……”
她一脸倔强，邵澈无奈叹道：“先吃了这碗搓鱼面吧，我知道你受了罪，这是我……去东街食肆买来的。”
以阿音的性子，若知道是阿娘做的，定不肯吃，他就随口扯了个出处。
阿音只追着问他：“你信不信我？”
邵澈眼见说不过，心里也盼着不是她，便压下万念，应付道：“你是知书达理的好姑娘，不会恶意伤人。”
阿音总算得了一丝安慰，接了食盅和勺，一口一口吃着。
邵澈暗叹，柔声道：“我父亲和杨大人有些交情，我再去求求情。”
阿音停了动作，定定地看向他，再问一次：“你不信我？”
邵澈见她这样固执，叹道：“阿音，你是糊涂了。”
阿音放下食盅，扭头不再看他。
邵澈也恼了，怒道：“你说我阿娘针对你，说达木诬陷你，那涟儿和你那样好，总不至于故意陷害吧？她亲眼所见，亲口诉说，这又怎么解释？”
阿音万念俱灰，背对着他站起，摇头道：“走吧，再不要来了。”
邵澈见她始终不认错，失望离去，因此不见身后的她，贴着墙缓缓倒下。
杀人是大罪，这案子往上一交，到郡丞这，他匆匆看过，不悦道：“为何这凶犯没有案情供述，又称认罪伏法？”
“先时拒不认罪，人证物证摆在她面前，便不言不语，似有癫症。”
“人证与她有无联系，为何含糊不清？”
“这……虽相邻而住，却是打南边新搬了来，并无利害干系。”
“这物证也缺了一项，毒药打哪来，又下在了何处？”
“无从考证，应是她自家乡带来，死者没有进食，这毒……应是下在酒中。”
“杯具酒坛呢？她独身一人，不远千里来此，又是为何？”
“这……说是投亲，随行有一小仆，事发时去了别府，事后寻不着。另有一仆妇，便是这上面的米丽娘。”
“哼，这仆妇，前后口供不一。这案子诸多疑点，为何不查清了再交？”
“大人，皇上对这边看重。若不早些处置，难免……”
郡丞皱眉道：“既是起歹念在先，一个弱女子，诸多不得已，罪不至死，又是病者，便送去修窟吧。”
这案子有几处不通，只是作证一家，还牵扯另一宗事，眼下不宜多做文章。便是有冤情，也顾不得了。
他重新翻了一遍，先写了批文，另寻一拜帖，提笔写了几行字，嘱咐道：“这事，你亲自去督办。将人送到了，再将这封，交到监办的师傅手里。”
“是。”
“都料来了，快快快。”
七宝翻身起来，拍拍屁股上的灰，挤到人群后站定，垂首听训。
都料训斥灰匠制作地仗不合格，耽误了工期。
七宝是塑匠，只管给佛像塑胎，这个全在地面制作，因此并不受影响。都料一一查看，微点头，这就算过了。
都料一走，工匠们不敢再歇，抓紧干活。
下了工，七宝照例被叫走。
“唉！”老万疼惜这小子，忍不住叹了一声。
七宝笑道：“不过是叫我去做些洒扫的小活，不碍事的。”
众人以为她是去受苦，实则是去享受优待。只是不灵师傅特意交代不得泄密，就只能让他背个压榨的坏名声。
她进了帐，先走到佛龛前，恭恭敬敬拜过，再朝打坐的不灵师傅行礼。
不灵没有起身，闭目道：“送了热水来，自去洗漱。”
“是。”
外人不知这帐中另有帐，她在这歇息沐浴，已有两年。
天色还早，她从小帐中出来，跟着跪坐念《涅槃经》。
不灵捻着数珠，问她：“可有想起来什么？”
七宝答道：“不曾，只是见了度母像，忍不住落泪。”
不灵叹一声，怜道：“皇上西征大胜，不日就要到张掖城。先前遗失的卷宗，眼下却是不好查了。”
七宝伏地一拜，感激道：“多谢费心。”
“工期很赶，匠人辛苦，你可以不去。”
“不，师傅，我喜欢塑像。”
她是犯人，岂有不做工只享福的道理？
不灵点头，又道：“明日要回宗族，你跟着。”
“是。”七宝不解，只是留在此处，没了师傅庇护，又怕个万一，因此不便追问。
“桌上有肉脯，去吃了，晚些再喝药。”
七宝露出笑容，起身去吃。
服药后，不灵又递了一匣子蜜果给她，七宝更欢喜了。
“伸出手来。”
七宝照做，不灵探了脉，安抚道：“余毒已清，再服几剂药即可。”
“多谢师傅。”
不灵又叮嘱：“夜里凉了，添一层褥子。”
“好。”
“长安来的粉本，都在架上。”
七宝欢欢喜喜取来一本，翻开，每看一幅，都要和他细说几句。
不灵放下数珠，突然道：“阿音。”
七宝不解，问道：“师傅叫谁？”
不灵叹道：“你的‘过所’查不到，但衙役曾听到有人来探监时，称你为阿音。”
七宝苦涩一笑，道：“师傅还是叫我七宝吧，阿音是罪人。”
她拜佛念经，都是为赎过往的罪，尽管她并不记得自己到底做了什么。
不灵摇头，道：“你秉性纯良，不会做穷凶极恶之事。我族叔是嫉恶如仇之人，他特地送你来这，那案情必定有蹊跷。”
七宝含泪问道：“师傅信我？”
不灵点头，递了茶盏给她，平静地道：“ 大石滚落，你奋不顾身拉开打窟人。匠人累倒，你跪地求情。拜佛有泪，待人有心。我为何不信你？”
七宝蹭了泪，笑道：“多谢师傅。”
不灵看向她，纠正道：“我本名曹衎，字和乐。”
七宝只当他是叮嘱自己，回了宗族后，会称呼本名，便点头道：“师傅，我记下了。”
不灵再道：“唤我本名。”
欸？
七宝不解，急道：“这是对师傅大不敬。”
曹衎摘了僧帽，笑道：“我又不曾剃度，念佛凿窟，只是为我母亲守孝祈福。”
七宝震惊地看着他满头乌发，一时无言以对。
曹衎不紧不慢地戴好僧帽，柔声道：“孝期已满，昨夜母亲入梦，嘱咐我珍惜身边一切物事，我自然要听从。”
七宝恍惚间喃喃：“我阿娘，会不会也念着我？”
曹衎起身，从箭筒里抽出一卷，展开给她看。
“我让画匠描了千幅，送去各郡各县张贴。初时你皮肉细嫩，病中亦举止有礼，想必不是小门小户出身。希望你家人早日看到，寻上门来。”
画中的她，是初来此地的她，如今的她，已有了不小的差别，难为他还记得这样清楚，描得这样细致。
七宝心内感激，含泪道：“师傅，多谢你费心。”
“曹衎。”
“啊？”
“叫我曹衎即可。”
七宝难以启口，他并不勉强，收拾了桌上的佛经宗卷，留出空来。他从架上取来新送来的粉盒，一一介绍完，再退开，将书案留给她作画。
她为万佛洞内景象震惊，不过感慨一句，他便动了教她习画的心思。他庇佑着她，又教了她许多，便是不做法师，她也是真心实意尊他为师的。
她没动作，曹衎笑道：“不必拘泥于范本，画你所想。”
七宝提笔，又停在半空，突然道：“我学画，是想着将来或许能做个画匠。我喜欢青金石的蓝，它能让我宁静，比念经时更好。”
察觉到自己有些冒犯，她放下笔，双手合十，道了一声“阿弥陀佛”。
曹衎看过来，问道：“想去草原上看看吗？那里的天，最蓝，最美。”
七宝咬着嘴，不敢越矩回答。
曹衎重新走近，调了蓝色，只以蓝为墨，勾了一幅单色阿难尊者。
他放下笔，示意她来填色。
七宝将颜料调成深浅几样蓝，却只涂画了空白处——她不够虔诚，但始终存着对佛的敬畏之心。