三十

    四人坐上马车，东宫陈在前拉着缰绳控制方向。

    陈菀菁和赵琯溪面对面坐着，纳兰云蘅脑袋靠在赵琯溪肩膀上。马车一有晃动，纳兰云蘅就摇摇欲坠，陈菀菁多次不放心地查看，都能看到赵琯溪小心翼翼将纳兰云蘅脑袋重新扶回他肩上。

    看得次数多了，赵琯溪开口：“陈菀菁，东宫陈就在外面，你收敛些。”

    陈菀菁不屑冷哼一声，别开视线。

    马车外，东宫陈的声音出过来：“赵琯溪，你还记不记得以前在陈水的情形？”

    “自然记得。”

    “那时候，也是这样，菀菁和你坐在车里，不对，应该叫车上，我就在前边儿牵着牛。”

    “嗯。”赵琯溪心不在焉地应声。

    东宫陈继续说：“也不知道为什么，你就是不肯驾车…”

    “你可别告诉我，你想再回到陈水。”

    “不是。”因为担心陈菀菁想起过世的父母，东宫陈小心地避开了这点，“我是想说，现在和以前唯一不一样的地方，就在于三公主。”

    他这番话让车中清醒的两人同时陷入安静。

    陈菀菁了解赵琯溪，因此心疼纳兰云蘅，但最近，她发现，赵琯溪似乎对纳兰云蘅越来越上心了，也就等着赵琯溪表态。

    赵琯溪心中五味杂陈，不知该说些什么，动动嘴唇，似乎又没什么想说的。

    他喜欢纳兰云蘅吗？谁知道呢。

    那纳兰云蘅喜欢他吗？

    耳边又响起她那句我喜欢你本来的样子。

    生在帝王家，万事不由人。想得到一些东西的同时，就得放弃一些东西。人生有许多必须要懂的道理，懂得取舍就是之一。若做好选择了，能得到自己想要的东西；若做不好选择，只能两手都空空。

    鱼和熊掌不可兼得，人心不足蛇吞象，不能因小失大，丢了西瓜捡芝麻。

    正胡思乱想间，纳兰云蘅梦呓一般出声：“阿娘…阿姐…”

    温热的气息呼在脖颈，赵琯溪有一瞬间的失神，紧接着，便红了耳朵。

    陈菀菁下意识转过头，就看到两抹绯红，来不及顾及赵琯溪，她手背碰碰自己额头，又比较一下纳兰云蘅的体温，掀起帘子对着东宫陈喊：“阿蘅得热病了，这儿离家里近还是离医馆近？”

    “家里。”

    “行。”陈菀菁焦急中不失冷静，“你快点儿，先回家。”

    赵琯溪摸摸她头，又摸摸她手，将自己的外衣脱下来裹在纳兰云蘅身上，又给她倒热水，一点儿点儿往她嘴里灌。

    东宫陈驾马疾行，不一会儿就到了家，门口打了羊角灯，在细密的雨丝里显得光芒柔和，小四缩着脖儿等在一旁。

    赵琯溪将纳兰云蘅抱下来，顾不得吩咐事情就疾步往自己屋中走。陈菀菁见状，稍安下心，安排东宫陈去找医生，自己和小四直奔柴房烧热水。

    回头看见东宫陈拉起缰绳，她不放心地喊了句：“下雨了，地上滑，当心。”

    东宫陈朗声应好，然后吹着口哨驾驶马车朝雨中奔去。

    赵琯溪将纳兰云蘅小心放在床榻上，外衣也没脱就盖上好几层厚被。一切收拾妥当后再点上蜡烛，自己坐在床边守着她。看见她脸颊上一抹颜色更深的红，心中想着：她皮肤未免太过娇弱。一见她皱眉或撇嘴，就端一杯热水放到她唇边。

    他的手指没再碰她的脸，任何一处。

    不多时，陈菀菁和小四抬进一桶热水，两人拿赵琯溪准备好的毛巾浸上热水，给纳兰云蘅敷额头和擦脸。

    “小四，你知会云喜街一声儿。”小四离开后，陈菀菁又转头向赵琯溪道，“我给阿蘅擦擦身子。”

    见赵琯溪只是呆呆盯着纳兰云蘅，身体没有其他动作，陈菀菁语气有些不耐：“赵琯溪，你出去买点儿酒来。”

    “行。”赵琯溪像是灵魂出窍又回来一般，愣愣应了声，转身出去了。

    屋内，陈菀菁拧着热气蒸腾的毛巾，小心翼翼地给纳兰云蘅擦拭。

    挽起袖子，挽起裤腿，能擦的地方都擦了，医生还没来，不方便解了衣服。

    坐到椅子上休息时，屋门开了，进来一个十五六岁的姑娘，身后跟着东宫陈和赵琯溪。

    陈菀菁又站起身，打发二人去熬药。

    苏明朔抹一下纳兰云蘅额头，低声道：“发汗不通畅，扬汤止沸。”

    陈菀菁点头，出了房间。

    众人忙了一夜，纳兰云蘅的高温堪堪降下。

    陈菀菁给苏明朔包好诊金，让东宫陈将人送回去，却不料苏明朔淡声拒绝，从袖中掏出一本医书，坐到了纳兰云蘅床边。

    三人看着她娴熟的动作，愣在当场。还好陈菀菁反应快，下厨给苏明朔煮了碗面条。

    “苏姑娘，忙活一大阵子了，吃碗面条垫补垫补吧。”

    面已盛在碗里端到了她面前，再拒绝已经没用，苏明朔淡淡道声谢，放下医书。对于这碗半路出现的面条，她应对从容自若，并不局促或慌张。

    人家的好意，她大大方方谢了，坦坦然然接过，面上表情没什么变化；若是人家只给诊费，她也不多一句怨言，还是道谢，接过，塞进袖中走出门去；若是人家穷得给不起一文钱，不管用了多贵的药，她也是不摆脸色，把病治好，而后镇静自若地迈出门槛；人家千恩万谢地送，她风轻云淡地走；人家安安静静地送，她风轻云淡地走。

    这些年间，她沉稳平静的脚步，飘摇轻盈的身姿，自信安宁的神情，不卑不亢的态度，出现在大大小小的院落，或贫或富的人家，却总是一副淡然的样子。

    陈菀菁看看呼吸逐渐平稳的纳兰云蘅，催促二人去睡觉：“你们在这儿也没用了，还是回屋待着吧。”

    赵琯溪没说什么，同东宫陈转身离去。

    两人来到东宫陈屋中，他去点蜡烛，赵琯溪径自坐在棋桌前。

    桌子上还残留着两人上次博弈时的痕迹。二人自从来了阳荥，下棋就成了日常活动之一。地点不固定，时间不固定，反正下棋嘛，尽兴而下，乘兴而停，认真厮杀过的，只有那么几盘儿。

    “怎么？来一盘儿？”东宫陈在他面前搁下一杯茶，又坐到他对面。

    “不。”赵琯溪下意识端起茶杯，而后抿了抿，“你这茶不好。”

    “不过是喜欢。”东宫陈开始收拾散落的棋子。

    赵琯溪一口口抿着茶，直到全部喝完：“不过如此。”

    东宫陈动作一顿：“你又何必？”

    “我说过，”赵琯溪放下茶杯，低声道，“她从一开始就逃不出去了，倒霉罢了。”

    东宫陈低头微笑：“三公主当真命惨。”

    “你也知道，没有毫无代价就得胜的棋局。”

    东宫陈不说话，只是看着他笑。

    “在这盘棋上的每一个人，都不无辜。”烛光忽明忽灭，看不清赵琯溪脸色。

    “当心，”东宫陈打趣一般，“别把自己搭上。”

    赵琯溪缓慢而坚定地摇头：“我心中自有分寸。”

    三十一

    百里仲檀自归云阁中走出，摇摇晃晃的，好在醉得不厉害，晃得也不难看。

    店小二费力地搀着他：“百里公子，我去叫人送您回去。”

    百里仲檀摇头摆手，推开店小二：“我自己能回去。”

    “我叫人送您回去。”

    他躲开店小二伸出的胳膊：“不必，我醉得不厉害，自己走走。”

    店小二拗不过他，看了半晌，又回归云阁了。

    晚风一阵阵吹在他脸上，空气中弥漫着春天特有的花草气息，清香扑在鼻尖，勾出一片万紫千红的繁茂。既不艳俗，也不喧闹，大开大合而婉转细腻，香气馥郁而宜人雅致。

    天边是绮丽的云霞，耳边是亲切的叫卖，春风拂过杨柳梢，落日沉醉山河间，醉眼看这人世，烟火蒸腾；静心看这人世，朴素温暖。

    百里仲檀想着纳兰云蘅的话：“选贤于野，则治身业弘；求士于朝，则饰智风起。”心中暗自感叹，从未见过像这样的女子。

    他原以为，世间的女子都像自己的母亲与姨娘那般，或沉默寡言，或刁蛮任性，直到今天，他才知道，原来世上还有其他模样的女子。头脑聪慧，口齿清晰，博学多闻，抱负远大。

    起朝自太祖开业已延续百年，从最初的任人欺凌到万国来朝，这惊人的改变，每个皇帝都功不可没，其中功劳最大的，便是当今圣上。他从祖辈父辈口中了解了那个如今沉迷享乐的皇帝，曾经是多么骁勇善战，将起朝疆域扩展至如今的规模，讨东夷，伐南蛮，征西戎，战北狄，立下赫赫战功，远扬起朝威名。只是随着世事变迁，曾经的□□盛国空有表象，文臣武将沉沦在虚幻的浮影中。

    是要该变天了。他仰起头，看着金粉色的天空。洁身自好不过是妄想，即使安静地站在原地，时代的滔天巨浪也会将渺小的个体淹没。既如此，不如拼个你死我活，再缔造一个昌明隆盛之邦。

    他脑中像是一片浆糊，被人用筷子搅散着。半醉半醒间，眼前出现一辆马车。

    车上的人掀开帘子：“你怎么喝了这么多酒？”

    百里仲檀登上车，坐到百里伯文对面，喃喃道：“哥，要变天了。”

    百里伯文皱起眉：“你先醒醒酒，都这时候了，还说什么混账话？”

    百里仲檀摇头：“不，哥，我是认真的。”

    “父亲已得知，你同三殿下，在归云阁喝了半晌酒的事。”百里伯文给他灌醒酒汤。

    百里仲檀推拒着：“哥，我刚喝两碗了，现在清醒得很。”

    “清醒？”百里伯文将碗重重放下，压着怒气道，“我看你是连自己姓什么都忘了！”

    “我记着呢，我姓‘百里’――――”他说到此处，没再说下去。

    这两个字比一千碗醒酒汤都管用，出口的瞬间就让他愣了愣神。

    慈迩百里氏，开国功臣，几百年间出过多位将军丞相，与起朝的王位更迭有着密切关系。

    百里伯文见他安静下来，叹口气道：“现在正是要紧时候，你以为你赴的是宴席，焉知不是断头台呢？生在百里家，注定是不自由的。”

    百里仲檀眼神迷蒙，嘴唇动了动，没发出一个音节。

    “你以为不蹚浑水就能明哲保身？这世事由不得你，其他人也由不得你。”他语气柔和了些，到底是自己的弟弟，还是心疼的。

    “嗯。”百里仲檀点头，仰起脸看马车顶。

    “回去别跟父亲辩解，父亲心中自然比你明白。”

    “知道。”百里仲檀顿了一会儿，“他站在高位，想事情当然不能简单。”

    “知道就好。”他捏捏眉心，似是极为疲惫。

    “哥，你最近很累吗？大殿下也回来了吗？”

    “现在才想起关心你哥？”

    若是在平时，百里仲檀一定会笑着解释一番，但现在，他只是动动下巴：“你回来得突然。”

    “近来丹祝屡犯边境，大殿下领兵将其击退，猜测事有蹊跷，连夜回到京师同今上商量对策，我就跟着回来了。”

    “丹祝也不安分啊。”百里仲檀似是感慨道，又换了个坐姿，“哥，你觉得，要是真开战了，我们现在，还能打赢吗？”

    “仲檀，你这张嘴可不是用来胡说的。”

    “嗯。”

    马车在门前停下，百里仲檀刚下车，就见到垂手侍立在门侧的武烽。

    他了然地笑笑，百里伯文扯住他叮嘱：“别同父亲呛嘴，父亲正在气头上。”

    “知道。”

    武烽将他带至祠堂，刚一进去，一道浑厚的声音就传出来：“跪下！”

    百里仲檀没有反抗，乖乖跪在正中央。

    百里极在黑暗中慢慢踱步：“你还真是胆大妄为！你今日此举，将我和你哥放到什么位置上？今上怎么想？大殿下怎么想？你可曾考虑过！”

    百里仲檀不答话，只是垂头跪着。

    “你还知羞呀？”百里极冷笑一声，“我还以为你彻底抛开脸面了呢！”说着，举起手中的铁棍猛砸下来。

    这棍有酒杯口粗，是世世代代传下来的“家法”。

    百里仲檀闷哼一声，身子向前倒去，差一点儿脑门磕在硬砖上。

    百里极又是一棍落下，而后大步走出去，对守在门外的武烽高声道：“把他看好，谁来也不准放进去。”

    百里仲檀自幼性格倔强，总是同百里极针锋相对，但百里极也没有真下过狠手，天下父母哪有不心疼儿女的？再加上百里仲檀体质差，最多不过跪上几个时辰，从未出现这种状况。

    百里极是真的快要气死了。百里仲檀半眯着眼，如是想到。

    纵使百里极只使出四成力，他还是有种快到阴曹地府的错觉。背上的伤已疼得麻木了，血还是淋漓地流着，浸湿衣服后，又滴在硬砖上。

    不知过了多久，总之时间不会太久，耳边有人叫：“仲檀…仲檀…”

    “大哥。”百里仲檀拼命提出一口气，五脏六腑都要散架一般，颤动的手指拽住一片袍角，“我疼…”

    百里伯文将他打横抱起，身后跟着武烽。

    武烽跟随百里极几十年，从少年才俊到官至高位，左迁右迁都陪伴在身侧，原本就话少，如今年岁高了，更是沉默寡言得像一棵老树，不过心思还是和从前一样活泛。

    百里极嘴硬心软，没人比他更知道。当时将百里仲檀打了两下，怕是心里一直挂念着。于是，他估摸着时候差不多了，敲了敲百里伯文的房门。

    两人都没有说话，径直朝祠堂走去。这事做得多了，也就养出了默契。

    百里仲檀总是被罚跪，百里极将祠堂门一拉，对武烽说：“谁都不准进。”武烽点头表示知道了，然后心里掐着时间，差不多了，就去敲一敲百里伯文的房门，然后两人走到祠堂，门一拉，把百里仲檀带出来。

    其实这件事，百里极是知道的，但每次百里仲檀犯了错，他总是按流程走一遍，那句不准任何人进入也是必不可少的，然后等着武烽去叫百里伯文。总之，这件事算是半透明的，是在百里极的默认下进行的。百里伯文和武烽知道他死要面子活受罪的脾气，也就迁就着他。

    唯一不知道这一切的，是百里仲檀。他所明白的，只有：自己犯了错，父亲责罚，然后被大哥救出来。所以，他的认知就是，有大哥在，就一切都不用担心。就算自己死了，大哥也能一杆长枪打到阴曹地府，在生死簿上云淡风轻地勾去他的名字。

    要是自己问，你怎么不把你名字也勾了？

    大哥会说：“什么混账话，人寿由天定。”

    大哥为了自己，是连下十八层地狱都痛痛快快的。

    百里伯文把他带到房间里，告诉杂役去请医生，自己小心褪掉衣服给他上药。

    苏明朔被请过来，看一眼昏迷的百里仲檀：“二公子不是已经上药了么？”

    “请苏姑娘看看还有没有什么内伤。”

    苏明朔垂着眼，从头到脚给他检查一遍：“并无。”

    武烽拿出诊金请她上马车，苏明朔淡声道谢，从容地坐着马车回去了。

    她只是来看了一眼，没做什么实际性工作，按理说不应收诊金，但武烽递给她重重的一包，她也不推拒，面上没什么变化地塞进衣袖中。而后，前脚到家，后脚就被请去了三皇子府。

    百里伯文听苏明朔说“无碍”，也就放下心来，守在床边等百里仲檀睁眼。

    忽然，天空响起一声轰隆的雷声，阴云聚集着，刚才还好好的天下起雨来。

    他站起身关好窗：“春雨贵如油，今年又能丰收了。”

    床榻上，百里仲檀缓缓睁开眼，低声道：“要变天了。”