一辆低调的驷驾马车缓缓驶进东十八坊的街道。
车中坐着一位发丝银白，端庄慈祥的老夫人，乃承义侯夫人李氏。
她听着车外百姓们的叫卖闲谈，面带微笑。
“……仗着长得美，到处搔首弄姿，听说那条街上府里的少爷们都被她撩拨过！”
“嚯！这可忒不要脸，如她这般，即便容貌绝色，谁家敢娶？”
“你不知道吧？她早与城西贺家做亲，听说那家少爷是个会读书的，十六的年纪便中了举人，早有文名！”
“你们说的谁？十八坊吉家的大闺女？真是她？”
“哟，正是她，怎么，你也知道？”
“如何不知，早前贺家就要下定礼，偏偏路上被乞丐冲散队伍，那贺家少爷被推进河里受了不轻的伤！我此前听着，只觉这女子八字不算好，怎么着，听你们说起，竟连做派也欠妥？”
“岂止欠妥，哎哟，你是没看见，她……”
李老夫人脸上的笑落下去，让人停下马车，吩咐跟车的嬷嬷：“你去打听打听。”
“是。”
嬷嬷下车，半刻便回，低声禀道：“老夫人，听街坊所言，的确是咱们要去的吉家，那姑娘……名声不算好。”
李老夫人皱眉，“按说不该，这可是太妃娘娘看重的人。”
嬷嬷道：“昨日进宫时听太妃娘娘说起，似是与那女子才见过一面，被蒙蔽也是有的。”
李老夫人沉吟片刻，终是道：“先不去，进宫，此事关乎代王终身，不可轻忽，回禀太妃娘娘后再做定夺。”
于是马车回转。吴太妃听到禀报时有些吃惊，“竟这么快？”
忙把人请进来，见李老夫人脸色凝重，便生疑心，待听到她禀报，顿时沉默不语。
李老夫人瞧着她的脸色，想了想，诚恳道：“娘娘，代王乃何许人也，便是天底下最好的名门闺秀也配得，以吉家姑娘的名声，实在配不上代王。”
吴太妃一笑，拍了拍老姐妹的手，“我知你是真心为我儿着想，但你误会了，这其中尚有隐情。”
此事吴太妃已经思虑清楚，所谓流言想必出自贺家。
看来就如当时厉将军所言，他们并未受住妻荣夫贵的诱惑。
只是做法实在叫人齿冷，退亲已是伤害女子名节，竟还要传出此等腌臜流言，若是烈性女子，岂不是要害人性命。
只盼那小姑娘是真通透，不至于被此事打倒。
她心里又是关心又是着急，道：“好姐姐，你且再替我跑一遭，尽快将此事说和。”
见她欲言又止，笑道：“你且放心，流言之事我自会处理，等我儿媳过门，到时你多见几次，便知她当真是个难得的妙人。”
李老夫人无奈一笑，“既然太妃娘娘已有定夺，臣妇便替您办好此事。”
眼看儿媳就要到手，吴太妃心情很好，笑呵呵道：“到时请你吃我的儿媳妇茶。”
李老夫人从吴太妃宫里告辞，此时等在宫外的嬷嬷却遇到礼王，正恭敬回话。
“你们老夫人又进宫瞧姨祖母？”
李老夫人与吴太妃年少时便是闺中好友，宫中诸人皆知晓，连带对李老夫人也亲近几分。
嬷嬷也是熟悉礼王的，说话便随意些，行礼后笑道：“老夫人替太妃娘娘办事，途中遇到些难题，这才折返。”
礼王好奇，“姨祖母有何事不叫我们这些晚辈去办，何苦劳动李老夫人大驾。”
这是关心自家老夫人呢，嬷嬷更是欢喜，脱口便把去吉家给代王相看的事说了。
末了又觉不妥，忙道：“哎哟，瞧我这嘴，遇着您真是什么都包不住，到底事关女子名节，您只当听个趣儿，可千万别外传了去。”
礼王心中早已掀起波澜，面上哈哈笑道：“嬷嬷放心便是，我也忧心小皇叔的婚姻大事，若能成，我也欢喜，又哪里会搅和。”
说着看了眼天色，“时辰不早，我还有些事务要办，便先走了。”
嬷嬷忙恭送，“您请便。”
走出宫门口，礼王忙对车夫道：“快快，赶紧去厉梁宸府上！”
同行的侍卫道：“王爷，不如慢些，小心冲撞了您。”
礼王哈哈大笑，“不能慢！我且去看戏呢，厉梁宸那家伙想着算计姨祖母，谁知姨祖母闷声不响截胡，眼看到手的媳妇儿要飞，我得亲自去看看他的脸色！哈哈哈！”
大将军府离宫门并不算远，很快便到。
厉梁宸早在大门恭候。见了礼，众人簇拥着礼王往府里去。
一路上礼王都在笑眯眯打量厉梁宸，后者纵使觉得怪异，但一向沉得住气，因而并未多问。
直到在花厅坐下，下人端来茶水，礼王慢悠悠品了口，赞一声好茶，见厉梁宸依旧稳坐八方，不由啧啧有声。
“你不好奇我今日上门是为了什么？”
“王爷欢喜而来，想必是有好事。”
“哈哈哈！好事！当然是大好事！”
礼王笑得前仰后合，丝毫不顾仪态，这真是少有的事，厉梁栋等人都好奇不已。
笑够了，礼王擦了擦眼角的泪，道：“别说本王不够朋友，我可是特意背着姨祖母给你通风报信来了。”
厉梁宸看向他：“哦，那可要多谢王爷。”
见他依旧不急，礼王悠哉哉道：“出宫时，我遇见承义侯府李老夫人的座驾，他家嬷嬷告诉本王，李老夫人早前去了东十八坊，特意为小皇叔相看未来妻子。”
说罢，笑眯眯的盯着厉梁宸，不错过丁点他的反应。
果然，厉梁宸平稳的表情滞了下，放下手中茶杯。
身后厉梁栋疑惑道：“东十八坊，怎么有些耳熟？”
明月：“吉家就在东十八坊。”
“哦，吉家，不是，吉家！”
厉梁栋猛地看向厉梁宸，“将军，那不是你——”的媳妇儿嘛，对上他冰冷的眼神，厉梁栋果断闭嘴，可脑海里乱糟糟的。
所以太妃娘娘在和他们将军抢媳妇儿？
厉梁宸竟还坐得住，至少面上不见异样，招手叫来明月，附耳说了几句话，明月告辞离去。
礼王瞧着，不由好奇，“你打算做什么？”
又道：“我听那嬷嬷说，李老夫人在吉家附近听到些对吉姑娘不利的流言，所以半路回转，想必姨祖母会放弃也不一定，你倒不用着急。”
厉梁宸却笃定道：“不会。”
“哦？你如何觉得不会？”
“之前我用吉姑娘已有未婚夫的理由打消太妃娘娘的想法，可之后她老人家再次兴起念头，甚至叫人上门说合，可见娘娘定然对吉姑娘十分满意，再者她老人家眼明心亮，这一看就是别有用心之人散布的流言如何会信？何况，只要吉姑娘成为皇妃，些许流言罢了，何敢存于世？”
流言猛于虎？
那只是对普通人罢了。
当身处高位，什么流言不能覆灭，又什么流言不能新生？
这对吴太妃来说根本不是事。
礼王连连点头，又道：“既然姨祖母不会放弃，你却不见丝毫惊惶，怎么，你是打算把吉姑娘拱手让人？”
厉梁宸淡淡道：“我与她已经说定，如何让？”
礼王吃惊，“什么意思？你私下见过她了？”
厉梁宸：“我有心聘她为我府主母，岂能不问过她的意见？”
礼王一怔，以厉梁宸的权势地位，要娶一个女子娶就娶了，竟还去问人家愿不愿意？
他又有些好奇，“如果她不答应呢？”
毕竟那是个十分有个性的女子。
厉梁宸一直寡淡的面容上忽然略过一抹笑意，道：“她不会不答应。”
礼王莫名觉得他这幅模样有点碍眼，嫌弃的咦了声，又道：“可只要李老夫人赶在你之前到吉府，你觉得吉家会拒绝皇家的婚事？”
厉梁宸老神在在。
礼王觉得不对，“你真不急？”
厉梁栋笑着道，“王爷，您放心吧，我们将军请好的冰人如今就在东十八坊，就等着贺家退亲后上门呢。”
礼王：“……”
所以是他白操心了？
***
吉家这边。
自早上闹过一场，吉府气氛就有些不对。
吉良洲着人出去打听流言来历，又让人去想办法遏止。
吉美瑾回到小院，坐在廊下，透过狭窄的天井，望着有些阴沉的天空发呆。
时有微风拂过，吹动衣角，翻飞间，勾勒出她纤薄细致的身躯轮廓，纤秾适度，娇媚美好。
可她一动不动，那美好便失了灵魂，像极了塑像。
喜丫静静陪在一旁，时不时觑着她的脸色，明明没什么表情，可不知为何，她越看越心酸，竟有些想哭。
后来终于啜泣出声。
吉美瑾被惊醒，转头看她，诧异道：“怎么哭了？”
喜丫擦了把眼泪，问道：“主子，你是不是很难过？是不是很想哭？”
吉美瑾愣了愣，微微一笑，“别担心，之前有些，现在不了，也不想哭。”
“真的？”
吉美瑾点头，喜丫又看向她垂在一侧的左手，“那主子你还疼吗？”
吉美瑾抬头手，挽起袖子，小臂上有条巴掌长两指宽的褐色伤疤。
已经擦过药，药效也不错，伤口没肿起来，约莫五六日就能好，甚至不会留疤。毕竟是吉良洲让人送来的上好烫伤药。
她平静收回目光，“不疼。”
“怎么可能不疼呢，那可是滚烫的茶水，老爷怎么能这么做呢？”喜丫又担心又气愤。
吉美瑾笑了笑，“喜丫，这世上能真切把自己放在心里的只有自己，千万不要对其他人抱有太多期待。”
这话听着就让人心酸，喜丫急了，“才不是！在喜丫心里，您是比喜丫命还重要的人，喜丫心里全都是您！”
小丫头一脸急切，稚嫩的小脸涨红，清澈的圆眼睛里全是她。
心头涌动，也只无奈摸了摸她的头发，“傻丫头。”
话音才落，王嬷嬷来了，一脸复杂地看着她，“姑娘，贺家来人了。”