涂娃一上台，对手只略抬眼，虽有诧异但嘴角挂着不屑。

    有不少好事者大声吆喝：

    “哪来的娃子？是走丢了上台找爹娘吧哈哈哈哈哈哈哈！”

    “哎哟，胡子都没长呢，这是在比武招亲，没长毛的知道怎么洞房吗？哈哈哈哈哈。”

    “别捣乱，快走走走！”

    “以为会拿刀就能唬人了？我们石哥可是青州府一带的榜上将！”

    ……

    涂娃两耳不闻秽语渣言，立起刀自报家门：“在下西南虎龙帮——涂娃。”

    那人挑眉站起身，也回了句：“盛风镖局彭海石。”

    涂娃点头表示友好，而后瞬时之间提刀抗在肩，往彭海石奔去。

    大刀瞧着骇人，彭海石却不退不避立于原地，右手握着未出鞘的长剑。

    两人距离愈近，涂娃瞅准时机挥起大刀借起势之力推劈向前，彭海石两腿发力起剑抵御，却出乎其意料地没顶住压力。

    脚步后滑，手骨发麻。

    这不是童男子能有的力气！或者说，甚至没几个成年人能比得过眼前这个小不点的攻力。

    “看来这镖局兄弟，也不过如此嘛。”是汤玉麟装模作样的声音。

    这句话声音并不小，彭海石的眼刀顺着声音飚过来，连带着几个在汤玉麟斜对面的镖局子弟也眼神不善。

    涂娃以刀为支撑点，躲过几招剑刺，再以膝盖顶上刀面，省力却不小力，厚重的刀面直直拍向彭海石的身侧，他似乎都能预见若是硬碰硬——左侧的肩胛骨多半保不住。

    于是黑刀没有接触到人，只阔在地面砸了块裂缝。

    宽面厚刀虽笨重，但涂娃灵活，她几乎不会出现难堪重负的吃力感，这是上天赐给她的天赋神力。

    只见她手中刀并不停留，一招落空后又顺即起势、步步紧逼。一招一式大开大合，每一次都会卷过呼哧的劲风。

    彭海石的细剑与重兵型武器交锋过的次数不多，但也不是完全没有，按常理来说，与此类对战时就是以灵活快速取胜，腰间与肩胛是通常都会露出的破绽，可今日这小子，身段比他还要迅捷，于是没了取胜优势后的他失败已成定局。

    日未全沉，擂台已易主。

    黄昏已到，报时人宣布涂娃获胜时明显有几分不情不愿。

    身后的楼中有浑厚的声音传来，“明日巳时仍在此处等壮士前来，若是失约，此前约定便不作数了。”

    涂娃点头下台。

    有人欢呼，也有人疑惑哪里突然出现的能人，更有人满脸不悦甩袖走人。

    拨开人群，她看见奚望一人站在街边，见她出来才上前迎道：“恭喜女侠大获全胜！小的特地在湖仙居备下酒席，不知女侠愿不愿意赏脸？”语气调皮欢脱，逗得涂娃笑出声。

    “正好我饿了。”涂娃也配合地演起来，挺胸抬头活似个小流氓，“劳阿姐带路！”

    -

    包厢里已有人在等待，不止张平蓁，汤家舅甥也在一起。

    涂娃走进去的第一时间注意到的是张平蓁已经取下了帷帽，那张脸比她想象中的更凌厉一些，长型眼中瞳孔乌黑，明亮且有神。

    “来的正是时候，热菜还没上呢。”张平蓁招呼两人坐下。

    孙鄢向后来的两位介绍道：“在下孙鄢，这位是我小舅舅汤玉麟。”

    汤玉麟颔首浅笑，对本地美食如数家珍，“你们一定要尝尝我们乔亭县的荷花烩和炙鸡，要我说，即使是登阳也不一定有这儿的美味！”

    涂娃一边听着一边眼神放光，专注地对小二们陆续端上来的菜品行注目礼，青红碧绿相交、焦香脆皮滋油……这世上，唯美食不可辜负！

    张平蓁被涂娃憨萌的模样逗弯嘴角，见热菜已上桌，便提议道：“不若开席罢。”

    时候已不早了，大家也未有初次见面的拘谨，纷纷动筷大快朵颐起来，仿佛老友相聚，有一搭没一搭地聊着天。

    “家里看得紧，谁曾想今日还能有这奇遇，遇见各位实乃我之幸！”一番互捧之后汤玉麟又说起今日的比武招亲，“我看那青山楼的老家伙像似早就与镖局商量好了，就等着今日那小子上台。”

    孙鄢有些担忧，接话问道：“若是明日涂娃主动败出后，对方又办一场该如何？”

    涂娃吃得两手冒油，半饱之后仔仔细细地擦手，优雅端庄地仿佛方才像个顽猴般的小人不是她。

    干娘说过嘴里有东西的时候是不能说话的，于是待清空的口中物，她才答道：“那今晚我去把楼主绑了，让他立誓写凭据不得将楼中产业交给除秦虹外的第三人。”

    “好啊！一招制敌！”

    然而却只有汤玉麟一人大声叫好，孙鄢赶紧劝阻，“这是下下策！不妥！”

    张平蓁呼出一口气，“这样的馊主意以后便不用再提。秦小姐有她要走的人生路，我们萍水相逢行的我们心中正义，谁能知道她一定反对此事呢？明日事毕，日后诸事便交由他们自己决断为好。”

    这话说得委婉，直白一点就是——管得太宽。

    涂娃不明白，“俗话不是说：帮人帮到底？”

    “我听明白了张家姐姐的意思。”孙鄢耐心解答，“我们今日擂台出头，本是合规合矩，不管输赢都无伤大雅。但若仅凭我们的想法继续插手，那便是越了界，很有可能还会与当事人所想背道而驰，说不定就会变成好心帮倒忙。”

    张平蓁与孙鄢对视，赞许点头。

    涂娃懵懂点头，这是干娘未曾教过她的。

    汤玉麟怕气氛变得尴尬，转移话题到吃喝玩乐上，热情地询问三位外地人：“既然相遇就是缘分，明日等涂女侠事毕，我请诸位去我家后山玩怎么样？那里有片平整的山头，用来跑马郊游是最舒爽不过，不知你们行安排程可允许？”

    “跑马？！”一听这两字，奚望的兴趣立马就被勾起来了。

    “对呢。那里还有条溪沟，现在正是抓河蟹的时候，小石头大小的河蟹可以抓一背篓，然后再炸至酥脆，一口一个香脆鲜！”孙鄢每年最期待的就是到汤家捉河蟹，虽不及湖蟹膏肥肉美，但是乡野之间亲力亲为，别有一番滋味乐趣。

    孙鄢的话还未说完，奚望已经睁着一双无辜又含情的大眼企盼地凝望着平蓁姐姐。

    于是不仅仅是奚望，四周四人的眼神都集中到张平蓁身上，她无奈轻拍奚望的额头，抬眼回道：“家中也无甚事，既如此，在乔亭县多玩几日也无妨。”

    奚望立即从嘟嘟嘴变成了咧嘴笑，殷勤地给张平蓁碗了夹了好些菜。

    “涂妹妹呢？可能一起？”孙鄢继续问道。

    涂娃点头，虽然说她来此地并非游玩也并非途径，她是与人约好在此地碰头。但离约定日子还有几日，她还可以到处晃晃看看。

    席毕，孙汤二人就在湖仙居住下，张平蓁三人与其分道扬镳，同时奚望邀请涂娃与她们去客栈同住。

    “我没多的银子，住不起好客栈。”涂娃回答得坦然，半分赧然也无，如同说自己不喜欢下雨天一般。

    奚望坚持，“其实是今日从你下擂台到我们到达湖仙居的这段路一直有人跟着，我也会武，便想着住一起夜间也好有个照应。”

    张平蓁赞同道，“你先前住的那家定然是知道你为女子，换家新的也妥当一些。”她多加一句，“不用多给钱，本来我们订的就是两间屋子，晚上我与盼盼同寝即可。”

    涂娃一番斟酌，最后点头同意。

    -

    长街熄夜，月黯星疏，正是夜阑人静之时。

    有不止一人在屋顶砖瓦之间游荡，一步一小心，黑衣沉入夜。

    他们的任务地点已经到达，听说此次暗杀目标是个半大小子，擅使厚重大刀，实力不容小觑，出发前千叮万嘱不得因为对方年纪而轻敌。

    这是自然，阿通从来不会犯轻敌这种低级错误。虽然阿通不知道为何要杀个小孩子，不过思来想去也左右不过得罪了镖局里的大人物，近些来镖局势力愈发强大，解决掉某个人或者说某个组织都不是什么大事。

    但是即使心中百转千回他也不会问出口，这是他们暗杀组的规矩，不求真相、只管服从。

    步伐之慢，手中剑之紧，一如从前那般，先锋先行破窗注入迷烟，待迷药起效，后随者再鱼贯而入呈包围之势。

    长剑入被褥，直达床底。

    “没人！”同行者发出警告。

    与警告声同时响起的还有人的闷哼声，阿通听出这是同伴的声音。

    顺着声音之处，四剑齐出，企图锁定背后之人，然而触感坚硬，剑刃弯曲，却没伤到对方分毫。

    阿通猜想是那把大刀所挡。

    对阵的声音不算小，若是再拖下去恐会引来官兵。于是阿通溜入床底，借着窗外月光锁定了一双非黑靴的布鞋，目标已定，瞬即出手，一剑刺上，鲜血直流。

    “这边！”阿通报出位置。

    破空之声紧接而来，应是同伴发出的暗器。有器入肉声，应是中了。

    哨声传来，表示有人发现，此时不宜再战，遂鱼贯而出，一如来时。

    他们从不恋战。

    直到掌柜听到声响上楼来检查，却被在屋里的涂娃三言两语挡了回去。

    此时张平蓁和奚望也在涂娃屋中，方才同样有黑衣人与她们交手，不过只有两人且未下杀手，似乎只是想拖住奚望。

    “为何不让掌柜去报官？”

    奚望熟练地为涂娃包扎伤口，好在只有腿上那一剑有些深，另六镖扎在她随手拿起的挂在墙上的编织草垫上，并未伤及其身。

    涂娃不敢动腿，但声音却丝毫未抖，“江湖事江湖毕，哪有扯到官衙的，这是我们的规矩。”