三老太太口中的二儿子，名唤张博，字齐正；早年也是科举过的，后面因着些事没有入朝则直接领了个虚衔闲赋在家。

    他信奉道教，多有在道家经文中下功夫，写的一手好青词；反而多有名声在外，上门资金求词之多，几乎要排着队。

    只他性格温和，几乎每每有求必应，坊间多喊他“必应先生”或“张必应”。

    张博膝下无子，十几年来，只得了两个女儿：嫡女思慧和妾室所出的思媛；如今正妻梅氏有孕，一家人日日期盼着能得个儿子；是以，最近三老太太恨不得把梅氏栓裤腰带上带着，生怕除个什么意外。

    梅氏低头脸红着忍众人打量，她今年都三十有余，女儿思慧都十一岁了，多年未有所出，如今高龄有孕，也是被众人打量得面红耳赤。

    大人们且吃着酒，隔壁屏风后空余的两桌这才缓缓来迟了一干姑娘们。

    思娴为首给主桌上的几位老太太们行礼；三老太太打量了下人群，见少了思媛，便问道：“媛姐儿呢？”

    思娴：“三祖母安，媛妹妹说身上不太舒服，先回去了。”

    三老太太则笑了：“这孩子向来娇气。”

    老太太则让她们去了隔壁屏风后落座用饭，问道：“媛姐儿便是齐正的小女儿？我那日细看，倒是觉得挺像她老子的。”

    三老太太：“怪道你记着她，这个没礼数的，回头家去非得好好教训才是。”

    老太太：“小孩子么，不舒服就歇着才是正理；都平日里常见的，无妨。”

    说着,丫头们二次上前斟酒撤盘上菜,那曲姬已经唱了一回儿进去了，又出来个宫娥打扮的旦儿，扬了嗓子就开始唱《奔月》。

    众人吃的热闹，外间的爷们也在推盏换把；突然自外面进来了人，满头大汗的见了六老太爷在席间吃的脸色发红，便奔过去，在他耳边絮絮叨叨了一般。

    “老爷，只等您快回去,并里头回明太太也请速回去,家中已经等不及了。”

    众人便停下了把，好奇看着这边。

    老太爷问道：“什么事？”

    六老太爷把手一摆：“小事，我今儿也差不多了，大哥，我就先回去了。”

    老太爷见他起身，想来真的出了事儿，便道：“既然如此，我也就不留了；若有事，着人来告知下便是。”

    “自然。”六老太爷也不及告辞就走了，他的儿孙见祖父起身了，便也齐整整跟上了。

    六老太太在里屋吃酒正开心着，突然进来了嬷嬷，在她耳边一说；脸色顿时变了，忙起身,带着思嘉,别了一声,即刻出门上车回去了。

    屋内顿时一片愕然，老太太文风不动的招呼下：“她自家里有事，咱们继续。”

    回头趁俞俶玉给她添茶的空挡低声道：“你现在打发人跟过去听听，到底是什么事？”

    俞俶玉答应了声，便转出门去派人打听去了。

    席间依旧热热闹闹的。

    而六老太爷急忙回府，则有一干衙役在花厅里吃茶等着。

    那衙役们正坐着吃茶，便见张家一干男人跟着一位竣瘦老人进来,便知是张六太爷张邺。看见他这个派头,又是明道书院的山长；也不敢怎么,纷纷起身，在镇江县令身后站着。

    镇江县令蒋策起身拱手：“学生见过山长。”

    六老太爷急忙拱手行礼“蒋大人客气了，不知今日大人今日登门是？”

    蒋策：“今日登门也是迫不得已，我县昨日接到状纸，告贵府家奴因放印子钱逼死吕家寡妇，打死了吕家秀才吕咏。”

    “什么？”六老太爷急忙接过状纸细看。

    蒋策：“山长亦知，按律例凭他是谁,打死了人，总要偿命的,且中间还牵涉到贵府放印子钱一事；朝廷命令禁止的，这可是抄家灭族的死罪；学生见兹事体大，不敢擅专，故而今日上门，一是拿人，二是来与山长商量怎么办才好。”

    六老太爷：“杀人偿命，这个必然的，不知道大人今日来拿的是？”

    蒋策：“镇江打死人的人自称是贵府大爷指使，自然是要拿大爷回去。”

    六老太爷深吸一口气，望向一旁的长子张达。

    张达忙站出来拱手道：“此事，儿子并不知情，想是中间有误会也未可知。”

    蒋策：“虽说如此，还是要烦请大爷跟本官走一趟。“

    六老太爷脸色猛地抽动了一阵：“既然如此，达儿，你就跟蒋大人去一趟。”

    张达低着头道：“是。”

    蒋策忙拱手道：“多谢山长体谅。”

    那几个衙役也不敢上前锁人，而是跟着蒋策将张达簇拥着挟了出去。

    六老太爷微闭着眼，脸上也无任何表情；身后一干人见张达被带走了，便急得不行。

    六老太爷突然猛地睁开眼睛：“老二，你现在打点银两同着老四一起赶去镇江，到了先不要和老大见了面；就在那里访一个刀笔吏名唤费达,许他些银子,先把老大从命案里扯开。”

    老二张言和老四张平辑首道：“是！”

    两人快步去寻了六老太太自公中取了银钱不说。

    六老太太得闻老大被抓了去，愣是抖着手将公中的现银掏了个干净，才嚎啕大哭出声。

    而张达之妻韦氏则直接瘫倒在地，抱着思嘉哭的直不起身来。

    这厢正闹着，便见俞俶玉打发过来的妈妈过来打听来了。

    六老太太心知这事保不济还得大房出面，如今情况未明,又当了事急关头,只得向那妈妈道：“此时事情头尾还不清楚,只道说是拿了老大的令在外头打死了人；如今被县里拿了去了,也不知怎么个说法；刚才老二和老四快马去了镇江打听了,估摸着一半日得了准信,再跟你家老太太说，保不济后头还要麻烦大哥和嫂子了。”

    那妈妈心知这事既然扯了命案，想来不是轻易能了的，便答应着急急赶了回去。

    过了两日，张言风尘仆仆的赶了回来，并提了封信给六老太爷。

    “父亲，儿子一道便寻着了那费达，费达却不肯收钱，只说当年若非爹爹举荐，现在怕是早就黄土一捧了；平日也寻不到机会报答爹爹，如今请爹爹放心，定要给大哥一个妥当清白的出路；否则他这刀笔吏不必做了。”

    六老太爷接过信，看完后，终究是叹了口气：“事已至此，就看他能做到什么地步了。”

    “爹爹放心，四弟还在镇江照应着。”

    “放心。”六老太爷古怪笑了下：“自然得放心，我又有什么不放心的，若是老大陷了进去，晋王、皇后、三省六部那些伸手拿了钱的，谁也别想跑。”

    “爹！”张言惊慌喊了声。

    六老太爷摆摆手：“你大哥这次保住了，你也先回去休息下。”

    张言行了礼，便带着担忧下去了。

    镇江  县衙

    蒋策升了堂，将那苦主吕家姑娘带了过来指认。

    那吕家姑娘吕红姑跪在堂前，哭的两眼红肿。

    蒋策：“下跪何人？”

    吕红姑：“民女吕氏红姑。”

    蒋策：“吕氏，你要状告何人？”

    吕红姑：“民女要告张家!纵奴行凶，逼死我家大嫂，打死我家小弟。”说罢又是埋头痛哭出声。

    蒋策：“你且细细说来。“

    吕红姑：“我家小弟因明年要赴京赶考，可家中银钱不多，我家大嫂被逼无奈，只得问那钱有广家的借了十吊钱，以一月为期，每月二分行息，合计一月间本利，共为十吊零二百文。我家嫂子每月按时合息，只今年开春，田里出息还未出来，耽误了还钱；那钱家就逼上门来索要；见我家嫂子给不出,竟要索我家侄女卖了做丫鬟；我嫂子只求宽容几日，却被那钱家强行夺了去。我家嫂子被逼无奈，只好用家里的薄田去还债，谁知，谁知钱家竟然将我家侄女卖进了妓院，我嫂子哭求不得，田也没了，女儿也没了，便投了井。我家小弟欲上门说理；钱家倚财仗势,竟将我小弟竟打死了。”

    “他家将我小弟尸身扔下，又丢下五两银子便走，民女欲拦，反而被打，那钱家道他家乃是明道山长家的管事，那钱家说便是金陵城想打死谁也就打死了，望大老爷拘拿凶犯,剪恶除凶,，民女感戴天恩不尽!\"

    蒋策一拍惊堂木：“带钱有广。”

    那钱有广被带上堂，便利索的跪下磕头：“小人见过县令大人。”

    蒋策：“下跪何人？”

    钱有广：“钱有广”

    蒋策：“钱有广，吕氏告你私放利钱，强抢民女，逼良为娼，纵奴行凶，你可认？”

    钱有广：“老爷，小人冤枉啊。”

    蒋策：“吕家寡妇借钱一事可有其事？”

    钱有广：“吕家寡妇来借钱，是有这么个事，可是却算不得礼钱，大人，吕家寡妇共借了三十吊，可小人却未收过利钱；说好一个月还，吕家寡妇每次都撒泼打滚，愣是拖了一年，也没有还钱，小人也是逼于无奈啊。“

    蒋策：“你可有证据？”

    钱有广：“大人，吕家寡妇借钱的字据可都在呢。”说罢掏出一张摁有指印的契书。

    蒋策接过一看，果然是一份借钱的契书，上面还有自己衙门见证的官印，手续齐全；上面写着借款三十吊，一月归还之事，若不还则以家中薄田两亩抵押。