蒋策将惊堂木一拍：“吕氏，契书在此，你可有什么要说的？”
吕红姑闻言，不可置信的答道：“民女嫂子大字不识几个，且只给了十吊钱，怎么会变成三十吊？”
钱有广：“就是怕你们不认，当初才官府过了契，没给你们打白契。”
吕红姑：“你胡说，当初我家嫂嫂只借了十吊！”
钱有广把眼一翻道：“吕家姑娘，你是外嫁女，如何知晓你家嫂子实际借了多少？我自是当真借了三十吊于你家嫂嫂；你若不信便请大人查阅下，都是有官家手续的。”
吕红姑低声道：“怎么会？怎么会？”她俯身磕头道：“大人，我家嫂嫂当初确实只借了十吊啊。”
蒋策道：“既当初有在官府备案见证，调税册便是。”
自有负责税册的主薄将负责契书的用印册子调档出来，蒋策一翻，便见上面明明白白写着吕家借银三十吊的档案；他将惊堂木一拍：“吕氏，税册上明明白白记录你家寡嫂借了三十吊，手印皆在，你可要一观？”
吕红姑大字不识二个，如何看的懂，她急急接过那税册只看到一团团墨字的右下角，摁着两个鲜红的指印，便傻了眼。
她跌跪在地，哭道：“既是借了三十文，按理赔了两亩地也够了，如何就抢了我的侄女卖了？还打死我家小弟？”
蒋策：“钱有广，你既得了田地，如何强抢民女，逼良为娼，打死吕秀才？”
钱有广哭丧着脸道：“回禀老爷，小人犯此等事，事到如今也知是礼法不容，只是当时实在气愤；那日，小人去吕家讨钱，那吕家寡妇何等泼辣，只道没钱，若要钱就干脆索了她们母女去；说话还要撕扯衣裳，说小人非礼于她；叫小人说，她一个老寡妇，便是脱光了。”
“啪！”蒋策将惊堂木一拍：“住口！休要扯旁的！你如何抢的吕家小女儿，逼良为娼。”
钱有广立刻抬手在自己嘴上抽了一巴掌，转着眼珠道：“大人，那日吕家寡妇于小人撕扯，又将小女儿往小人身上推，便说要钱没有，若是一定要钱，那就将她家小女儿索去卖了；否则就是休想；大人啊，小人也是微薄人家，如何经得起吕氏这边拖着无赖？一气之下便直接将她家小女儿抱了去；谁知那小姑娘半夜就跑了，小人也不知她去哪儿了。”
蒋策：“哦？人跑了？”
钱有广：“可不是么？小人还找了几日，谁知那吕家寡妇知道了，就打上门来，将我一阵好挠；逼我要还她女儿，大人您说，她家姑娘自己跑了，许是自己跑回去了也未可知，我哪去还人呢？”
说罢，钱有广撩起袖子来：“您看看，我手被吕氏给挠成这样。”
吕红姑：“你胡说！明明是你将我家侄女卖进了窑子！还欺辱我家嫂嫂，逼的她不得不自杀。”
钱有广：“吕家姑娘！举头三尺有神明，这话可不能乱说？我钱有广也是正经人家，怎么会做逼良为娼的事情？”
蒋策：“所以你也不知道吕氏是怎么死的了？”
钱有广：“小人着实不知啊，那吕氏闹了一通，第二日，突然就吕秀才打上门来，小人实在忍不住，才错手打伤了吕秀才；谁知那吕秀才竟然就没了；小人实在是错手，还请大人明鉴啊！”
吕红姑：“你撒谎！我家小弟身体一向康健，若非你指使人围殴我家小弟，活活。。活活将他打死；我家小弟怎么会。”
蒋策示意一旁的主薄将两人适才这一番话记下来，叫钱有广在供词上按指印。
钱有广按了指印。
蒋策喝道：“将钱有广押下。——吕红姑，你既然状告张家，但桩桩件件听下来，皆无张家的事，你为何要状告张家！”
吕红姑：“钱家是张家的庄户，是钱有广说，他得了张家大爷的令，若要告，只怕告到御桌上，也告不倒他。”
蒋策：“既然如此，带张达”
张达一身便衣走入衙门，因他有功名在身，便作揖行了个礼：“生员张达见过县令大人。”
蒋策：“张达，吕氏状告你纵奴行凶，逼良为娼，你可知罪？”
张达拱手道：“回禀大人，在下从未听过此事。”
蒋策：“吕氏，你可见过此人？”
吕红姑抬头看着一旁儒生装扮，容貌俊雅的张达，艰难的摇摇头：“民女从未见过此人。”
张达道：“启禀大人，在下家在金陵，亦未在镇江有过旧交，只因听闻有人借用我家名声在此作恶，这才来镇江理清此案。”
他看着吕红姑微微一笑道：“这位姑娘，请问，借你银子的人可有出示过张家的牌印？手令？”
吕红姑摇摇头：“没有。”
张达又问道：“那欺辱你家嫂嫂，殴打你家小弟的，可有张姓之人？”
吕红姑：“没有。”
张达起身拱手：“还请大人明鉴。”
吕红姑急道：“可钱家是张家庄户，人人皆知啊。”
张达道：“可张家从未与钱家有过来往，他家也从来就不是我们家的庄户，还请大人一查钱家的户籍便知。”
蒋策看着张达，两人目光对视，蒋策轻轻一拍惊堂木：“既要查鱼鳞册，暂且退堂，张达暂押。——退堂！”
吕红姑茫然看着衙役们将张达、钱有广两人押下，这才起身离开。
回家后，又是伏在灵前好生痛哭了一场。
是夜 镇江府衙
张达站在钱有广面前，两人隔着一道铁栏。
钱有广跪在地上磕头，牙齿却已经在上下打颤。：“见过大爷。”
张达也不说话，只是温和的看着他伏在地上，轻轻的冷笑了声：“呵。”
钱有广听得头顶一声笑，头磕得更响了：“大爷，是小人的错。”
黑暗中，狱中的小吏便给张达抬了张椅子来，巧不溜声的走了；张达坐了下来，看着跪在牢里磕得头破血流的钱有广：“吕家小姑娘卖去哪儿了？”
钱有广：“赏花台。”
张达：“居然没卖出镇江？”
钱有广心里猛的一沉，顿时不敢吱声了。
张达：“那吕家寡妇滋味如何？”
钱有广哪敢回话，只伏在地上，抖着身子。
张达轻笑了下：“想来是不错了，大白天的，你都忍不住，就强行jian污了她。”
“我让你在镇江办事，你倒办的好事。”张达道：“吕家秀才可是有功名在身，你就敢青天白日的活活将人打死？还敢扬言便是在御前打死了，也就打死了；你钱爷风光啊。”
钱有广立刻抬手在自己脸上狠狠抽起来：“是小人一时糊涂。”
张达：“糊涂？你可不糊涂，你钱爷进来了，累的我张达也跟着进来了，你是不是还要张家也跟着你钱爷一道进来？”
钱有广：“大爷，您放心；小人一定不连累到您。”
张达：“你是个聪明的，你的妻儿，我已经给安置妥当了，接下来。”
钱有广闻言眼睛都直了，他俯下身又重重的磕了个头：“大爷待小人恩重如山，小人给大爷惹了这么大一个祸事，死也报答不了大爷。”
张达站起来：“我只一句，办好了事的，我张达从不亏待他。”
钱有广默默不出声。
张达走后，不久便有狱吏送了一坛酒进来，钱有广抱着酒坛又哭又笑，终究是拍开泥封一饮而尽。
张达回到自己的牢房后，一个老吏正在他床上坐着。
“费大人。”张达拱手道。
那老吏便是镇江县的刀笔吏费达，他站起来回礼道：“张大先生客气。”
张达：“府中约束下人不力，惹出这么大一个官司，给您添累了。”
费达笑道：“若非张老太爷当年举荐，费某还不知如何落魄；能尽上点心力便好。”
张达：“那吕氏那？”
费达：“鱼鳞册、税册，我已经全部打点好，保证出不了错漏；吕家那红姑就是一个平头百姓，她外嫁多年，她婆家相公都是贪财之人，吕红姑来闹，或有本心，也有她婆家怂恿在里面；无非想多要些银两罢了。”
张达：“若是费些银子，便酒劳烦大人了。”
费达：“张大先生安心，我已经托人去探过，都是些眼皮捡钱便扯不开的，允了她相公三百两现银；她相公明日就会上门将她带走，替她撤诉。”
张达喜道：“多谢大人。”
费达摆摆手道：“分内之事，若非吕红姑婆家贪财，她一个无知妇人怎么会想到要攀扯到大爷头上；不过”
张达：“不过什么？”
费达：“我自此案开始便留心，只怕县令蒋策，来者不善。”
张达：“蒋策？”
费达微微低声道：“我初闻他曾拜在老太爷门下学书，也是老太爷举荐来此；不过两月前，燕王返京，曾单独在城外金山寺见过他一面。”
张达微微一愣：“你是说，蒋策与燕王？”
费达：“这案子，说大不大，说小不小，若是他费心点，何必让大爷亲自来一趟？直接做成死案便是。”
张达一想，果然不对劲。
费达左右看看道：“如今大爷既然来了，只要钱有广不改口认下命案，吕红姑再撤案，您无非掏点钱，便能摘个干干净净；但最好还是做成死案。“
张达：“您的意思是？”
费达：“待过些日子，吕氏一家干脆。”他轻轻抬手在喉间一划。
狱中墙上几根油台熊熊地燃着，张达沉着脸看着费达，倏地弯腰行了大礼：“一切就托付给费大人了。”