三根线香插入香炉，袅袅烟雾自顶端飘出，蜿蜒逶迤飘向大殿高处。
夏侯妍微闭双目，双手合十后高高举起，轻触额头，双膝跪于蒲团之上，然后起身，如此反复三次，方算行完一个跪拜之礼。
这是母亲去世后，她第一次来白马寺，请寺中高僧为母亲立了往生牌位，又请僧众为北邙山亡者做了法事。
寺中惯例，为亡者做法事要写清亡者姓名及生辰，但这次，遵照夏侯妍的嘱咐，木牌上只写了“故友”云云。
无论哪朝哪代，凡是犯了谋逆大罪的人，都不可能立牌位，夏侯妍无意与此抗衡，只是一想到曹爽等人被株连的族人中，总有无辜之人，不免唏嘘哀叹，想为他们上一炷香、做一场法事。
且她还存有一缕私心。人都说杀孽太重，终遭反噬，一想到司马昭如今又赴战场，刀剑无眼，夏侯妍就怕他受伤。
拜完寺中最后一尊佛像，夏侯妍扶着惜悦的手起身，不免自嘲一笑。自己向神佛求了这许多，再看看寺中摩肩接踵的信众，若每人都像她一样有诸般所求，也不知神佛能否忙得过来，一一答应。
前日高迎娣家中来了消息，说是她父亲病重，思念女儿，想要见她一面，夏侯妍就遣她回乡，并送她许多银两，嘱咐她让父亲安心养病，让幼弟专心读书。高迎娣感激涕零，抹着眼泪离去，临行前给她叩头不止，说，“小姐，迎娣三日即返。”
考虑到旅途安全，夏侯妍另拨了一辆马车并府中两个侍从去送她。
因此，这一日来白马寺，陪在夏侯妍身边的只有惜悦一人。对了，寺门外还有靳越守着。
曹爽伏诛后不久，司马昭安排在夏侯府门外的守卫果然如约撤走，但靳越依旧负责夏侯妍个人安全。夏侯妍也很奇怪，平日在府门口也看不见他，但只要她外出，靳越必定会立刻出现，随侍左右，护她安全。
夏侯妍也曾提出，他不必如此，但靳越说这是司马昭的命令，若他做不到，便只有提头去见主人。夏侯妍不想他为难，就随他去了。
今日进白马寺，夏侯妍觉得他身上杀伐之气太重，且寺中不可带兵器，便嘱他在寺门等候。对于夏侯妍的要求，靳越无有不应的，但为了确保她的安全，靳越还是悄悄潜入寺中，藏身于一棵古树上，密切注视着寺内的动静。
从正殿出来后，夏侯妍带着惜悦去了清凉院，这是正殿后的一处小院，古树参天，来人较少，颇为幽静。夏侯妍静立在千佛壁前，瞻仰壁上佛迹。
壁前并无他人，只有一个和尚俯身在一处石桌上临摹作画，长长的画卷拖在地上。他时而抬头看石壁，时而低头勾勒丹青，夏侯妍被吸引住，忍不住走近两步，见那和尚笔下所画，并非面前的千佛壁，而是壁体最下方墙角处的一排壁画。
和尚画得专注，夏侯妍便静静看着，只见一支普通的画笔在他手下有如神助，轻勾慢抹，线条交汇，便是一副栩栩如生的画像。
画完最后一笔，和尚搁下手中画笔，轻拭额间薄汗，这才意识到夏侯妍站在身边，立刻合掌行礼。
“阿弥陀佛，见过施主，方才一心作画，竟未留意施主在侧，失礼。”
夏侯妍也合掌回礼，“阿弥陀佛，师傅妙手丹青，今日得见师父画迹，乃我之幸，只是不知师傅所画是何故事？”
和尚抬起头来，夏侯妍这才发现，这是个极年轻的和尚，与她年龄不相上下，俊眼修眉、肤白如雪，眉宇间含几分温柔飘逸之气，一身暗灰色粗布海青，穿在他身上却透出一丝贵气。
“这是佛本身的故事，这里”，和尚指着画卷最右侧一只双角亮如白雪的鹿说“这是在恒水岸边救起人命的九色鹿，它令不守信诺之人脸上生出癞疮，”说着，他将手向左移，“这是舍身饲虎的萨埵王子，他舍弃自己的肉身，救了快要饿死的老虎一家。”
“这里，是尸毗王割肉饲鹰的场景。天界帝王帝释天为考验尸毗王的善心，化身为鹰，向尸毗王讨要肉吃，尸毗王不忍猎杀他物，便割下自己的腿肉给他，帝释天连称不够，直到尸毗王将自己整个献出。”
夏侯妍听得入神，“为何这类故事统称为’佛本生’？”
“本生，乃是佛经的十二种体裁之一，佛本生记录的就是佛在降生成佛之前，生生世世经历的诸般轮回事迹。”
头顶树丛间，有枝叶响动，惜悦警觉抬头，见几只飞鸟扑棱棱自浓荫中飞出，这才放下心来。
“看来，无论哪一世轮回，佛陀都秉持舍身救人之心。”
和尚点点头，“肉身易坏，舍之，方能成佛。”
舍之，方能成佛，一个”舍”字，却是知易行难。就拿她自己来说，一想到要舍弃母女之情、朋友之谊，还有，对司马昭的喜爱，都是难以做到的。
想到这里，夏侯妍轻叹一口气，随即端正面容，对和尚合掌，“今日有幸，听了师傅许多教诲，尚不知师傅法号，还请赐教。”
和尚亦合掌行礼，正欲作答时，一名小沙弥端了几杯茶水过来。
“施主、师兄，请用茶。”
和尚抬手做了个请的手势，夏侯妍谢过和尚和小沙弥，与惜悦各端起一杯茶，轻酌一口。
“此茶出自后山茶树，虽不比宫廷御贡，自有一番清爽朴素之味……”
这是夏侯妍在阖眼之前，听到的最后一句话，接着，她就失去意识，陷入一片空茫境地。
视线中，出现一点莹莹火光。
接着，眼皮不受控制的合上，又陷入一片漆黑。
努力睁开沉重的眼皮，一点火光由远及近，渐渐变得清晰，这才看清，火光乃是桌上的一盏油灯，灯下，还有一人，手中执笔，正伏案作画。
画者青白色的头皮异常瞩目。
夏侯妍将视线移开，这是一处简陋的房间，除了她身下的床，只有一张桌子，一把椅子，土墙四壁没有窗，仅在桌子所靠的一面墙上，挂着一把弓箭。
床头三尺远处，有温润月光倾泻而下，将地面照出一片白。
她曲起一臂，想撑起身子，耳中传来哗啦啦铁器响动，低头看去，这才发现，自己左臂上，赫然扣着一块一尺宽的沉重铁环，铁环之上连着铁链，铁链的另一端牢牢锁在墙上的一处粗大铁钉上。
“你醒了。”
声音自桌边传来，平静无波，像是友人间寒暄“吃了吗”一样自如。夏侯妍一时怒从心起，用尽全身力气去扯臂上铁环，掌心被磨得红肿生疼，铁环纹丝不动。
“没用的，纵是最勇猛的武将，也难以徒手拆此铁环，更何况你一个闺阁女子。”
“这药易致人口干，先喝点水吧，你右手边有水囊。”那人头也不抬的说着，手中画笔不停。
夏侯妍低头，右手边果然放着一个鼓鼓的水囊。方才就觉得口干舌燥，想来对方既留自己性命，应该不会再费周折在水中放毒，就拧开水囊盖，大口喝下水。
冷水如甘霖，滋润干燥喉咙，喝下后，顿觉全身松快不少，她抬手，用袖口擦了下嘴角。
“你到底是谁？将我绑来此处，有何目的？”
“嘘，夏侯小姐稍后片刻，待我画完这幅画，再来答你。”
他头也不抬的回她，手中笔不停，依然在专注做画。
夏侯妍心中迅速思考着，对方用迷药将自己绑来这里，没有立即杀掉她，有几种可能的情况，一是以自己为要挟，钳制他人，一是将自己转卖，求财，还有一种，则是有变态的癖好……
她头皮一阵发麻，不敢再继续想下去。
就在这时，桌前的男人放下画笔，起身缓步走到她面前。如果她没看错，他脸上似乎还带着三分笑意。
他走到她面前，坐在床边，夏侯妍立刻向后缩了缩，直到背抵住凹凸不平的土墙面。
“不必这般害怕，我也未必会要你性命。”
这话说的不明不白，夏侯妍不愿细想，沉声问他，“我的侍女在哪里？你把她怎么样了？”
“被铁链拴在这里，还想着自己的婢女，真不愧是，叫我一见钟情的女子。”
他说着，便伸出一只手，想要触碰她脸颊，夏侯妍立刻别过头，眼中厌恶尽数流露。
“你就这般厌恶我？”
他低头，凝视自己双手，半晌，唇角露出一抹嘲讽的笑，“是我糊涂了，我已将你绑到此处，还能奢望你对我有何好颜色？”
“放心，你的侍女对我没用，她只是晕了半日，想来已被寺中僧人发现，送回夏侯府。倒是跟在你身边的那个侍卫，让我的人颇费了些功夫。他武艺高强，以一当十，若不是我提前谋划，或许今日并不能成功。”
说话间，他低头垂眸，慢慢翻转自己的手，像是在细细端详一般。
“靳越……靳越怎么样了？你把他怎么了？”
他盯着她，“据我所知，那婢女自小跟随在你身边，你关心她，可以理解，但这个侍从，却不是你府中之人，你紧张他的安危，又是为何？”
“莫非，只因是他的人，所以你便爱屋及乌，关心他生死？”
这个他，毫无疑问是司马昭。
夏侯妍注意到，说这句话时，这个伪装成和尚的绑架犯，眼中流露出切齿之痛，她瞬间明白了对方将自己绑来的目的。
“你要用我来要胁子上哥哥，是不是？你到底是谁？为什么这么做？”
那人忽然站起来，立于床前，居高临下的看着她，身后油灯火光将他的身影投在后面墙壁上，影影绰绰，飘摇不定。
“子～上～哥～哥～”
他一字一字重复着她的话，唇齿间溢出呵呵笑意，这笑声忽然转大，他竟仰头狂笑了数声，直笑到眼角沁出泪水。
他大步走到桌前，将方才做完的画拿过来，递到她面前展开。
画中，一位妙龄少女穿常服坐于马上，左手持弓，右手拉弦，手中箭矢已射出，插入远处一辆豪华马车的车轮边。
马儿受惊，车上三位满头珠翠的贵妇人亦吓得花容失色，马车正前方，一个跌倒在地的幼童，则被母亲扶起，紧紧抱在怀中。
这幅画画功了得，只消看一眼，便入如画境，耳边仿佛能听到贵妇人惊慌失措的声音，还有那怀抱幼子的母亲的悲泣。
夏侯妍脑中轰然一震，抬眸去看立于面前的男人，语气艰涩。
“你，你怎会……”
“我怎会知道此事？画出此画？很简单，你射箭救人，吓走曹爽兄弟的姬妾时，我就在旁边。”
男人说着，俯下身子，一手撑在床榻上，平视着她。
“从前，我只爱做画，毕生所求，不过寄情山水，逍遥一世。功名利禄，美人香车，我全无兴趣。但甫一见你，便令我心折，我当时就想，此生若无这般女子相伴，山水也会失了颜色。”